המכון לחקר הטיפוח בחינוך - ובשמו באנגלית המכון לקידום החדשנות בחינוך - שוקד במשך חמישה עשורים על אותו עניין עצמו: קידום אוכלוסיות מהפריפריה הישראלית בניסיון להבטיח הזדמנות חינוכית שווה לכל. המכון הוקם בשנת 1968 כ"מרכז לחקר חינוכם של תלמידים טעוני-טיפוח" מיסודה של מועצת נשים יהודיות, ארה"ב, ליד בית-הספר לחינוך באוניברסיטה העברית. אדריכל הקשר בין מועצת נשים יהודיות לבין בית-הספר לחינוך היה מייסדו של בית-הספר באוניברסיטה, פרופ' אלכסנדר דושקין. יוזם הקמת המרכז היה פרופ' שלמה (סימור) פוקס, אז מנהל בית-הספר, שהזמין את הסוציולוג החינוכי פרופ' חיים אדלר לנהלו. בעת הקמתו היו הנושאים המרכזיים למחקר ופיתוח קליטת עלייה ואינטגרציה עדתית, ובמיוחד באינטגרציה וקליטת עלייה מצפון אפריקה.

בתחילת שנות ה-70 הפך המרכז למכון מחקר ליד בית-הספר לחינוך, ונקרא "המכון לחקר הטיפוח בחינוך". פרופ' אדלר סיים את כהונתו כמנהל הראשון של המכון בשנת 1992 ופרופ' עלית אולשטיין מונתה כמנהלת השניה. בשנות התשעים המכון סייע למשרדי ממשלה בפיתוח תכניות לקליטה מבריה"מ ומאתיופיה, אולם לצד זאת צמחו והתפתחו תכניות חינוכיות לטיוב תנאי החינוך באוכלוסייה הערבית והבדואית, כמו גם בקרב קהילות חרדיות ובקרב קבוצות מעוטות יכולת אחרות בעיירות פיתוח ובשכונות.

המכון פיתח תכניות חינוכיות מגיל לידה ועד לאוניברסיטה, שבמרביתן יש רכיב חזק של חונכות וחיזוק מסגרות משפחתיות. ברוח זו הקימה פרופ' אבימה לומברד, ב-1969, את תוכנית האתג"ר כפרויקט עם כמאה משתתפים משכונת התקווה בתל-אביב, והחל ב-1982 היא הפכה להיות תוכנית הבינלאומית HIPPY International. כיום, היא פועלת ב-17 מדינות בעולם עם יותר מ-22,000 משפחות. לפני כשנתיים התרחבנו לראשונה לאפריקה (ליבריה) ובימים אלו אנו יוצרים קשרי עבודה עם מדינות במזרח אסיה ודרום אמריקה. כמו כן, במשך כמעט 40 שנה נהנים עשרות אלפי תלמידים בארץ ובחו"ל מתרומתן של תוכניות יח"ד ו"עצמה לכל", שייסד פרופ' דן דיוויס, תוכניות שהמשיכו למשך שנים רבות תחת הפיקוח האקדמי של פרופ' אולשטיין. המכון הקים מסגרות חינוך, כמו גן-הילדים הרב-תרבותי בהר הצופים (1985), ובית ספר יובל בגבעת רם, שפועל מאז 1980 כפרויקט לחינוך והכשרה מקצועית ומאז 1999 כתיכון. הוא אף פעל להקמת כפר הנוער מנוף בעכו, בו הוא מעורב מעת הקמתו ב-1975 ועד היום. למעשה, המכון פועל בכל מדינת ישראל כמו גם במזרח ירושלים, ובשש יבשות בכל רחבי העולם. כי מציון תצא תורה זה אנחנו.

בשנתיים האחרונות קלט המכון סגל מנהלי חדש, מיכל גולדברג ועידו עמרם, וחווה את הפרישה של הצוות המנהלי הוותיק, איילה ברקוביץ' ונאוה זילברשטיין. קליטתם המוצלחת של מיכל ועידו מסייעת לשדרג את הקיים ולפתח מענים חדשים לצרכים בשטח.