בטקס מכובד, שהתקיים בחודש מאי באוניברסיטת קולומביה שבארצות הברית, הוענקו פרסי שייפר לזוכות וזוכים משנת 2023 ו-2024. ביניהם - שני בוגרי העברית: פרופ' תומר הרץ (2023) ופרופ' עופר יזהר (2024). פרסי שייפר מתאפשרים הודות לכספי עזבונו של ד"ר לודוויג שייפר, והם מוענקים מדי שנה לארבעה חוקרים, מארצות הברית ומשאר העולם, שהתבלטו בחקר הפיזיולוגיה של בני האדם, כאשר עבודתם הנוכחית מביאה לידי ביטוי הצטיינות יוצאת דופן עם תרומה אקדמית משמעותית.
פרופ' תומר הרץ, מהמחלקה למיקרוביולוגיה, אימונולוגיה וגנטיקה ע"ש שרגא סגל באוניברסיטת בן-גוריון, והוא חבר במכון הלאומי לביוטכנולוגיה בנגב. מעבדתו מתמקדת באימונולוגיה מערכתית, ובחקר ההיסטוריה החיסונית כנגד נגיפים. המעבדה מתמחה בטכנולוגיה ייחודית למדידת פרופילים אימונולוגיים, בהתבסס על צ'יפים שעליהם מודפסים אנטיגנים מסוגים שונים. פרופ' הרץ בוגר תואר ראשון במדעי המחשב בתוכנית "אמירים", תואר שני במדעי המוח ודוקטורט במדעי המוח, שלושתם מהאוניברסיטה העברית בירושלים.
פרופ' עופר יזהר, מהמחלקה למדעי המוח במכון וייצמן למדע, הוא חוקר מוח יצירתי ומבריק, ואחד הידועים בעולם בתחום של פיתוח מתגים מולקולריים זעירים, המסוגלים להפעיל או לעכב את פעילותם של תאי מוח בעזרת הקרנה מדוייקת של אור בצבעים שונים על התאים האלה. הוא משתמש במתגים הללו כדי להבין כיצד פועלת קידמת המוח ומה משתבש בה במחלות שונות המשפיעות על מצבים נפשיים והתנהגות. פרופ' יזהר בוגר תואר ראשון בביולוגיה מהאוניברסיטה העברית ודוקטורט מאוניברסיטת תל אביב.
ברכותינו!