Die drei jüdischen Zentren des mittleren Rheingebiets, Mainz, Worms und Speyer, sind seit dem Hochmittelalter unter dem Akronym SchUM (Schpira/Warmaisa/Magenza) bekannt. Die Ausstrahlung der SchUMStädte, die Bedeutung ihrer Gelehrten und Institutionen sowie die vielfältigen Traditionen, die sich mit ihnen verbinden, begründen den einzigartigen Rang dieser drei Gemeinden in der Kultur des deutschen und nordfranzösischen, des aschkenasischen Judentums. - - Die SchUM-Städte vertraten eine gemeinsame Position in der Auslegung der Religionsgesetze, die heute als Takkanot Schum bekannt sind. Diese Erlasse und die Talmudschulen genossen unter den Juden hohes Ansehen, - weshalb die SchUM-Städte seit Anfang des 13. Jh. eine führende Rolle in der jüdischen Kultur Europas und im Austausch mit dem Christentum übernahmen. Bedeutende Überreste der materiellen Kultur der SchUM-Gemeinden sind heute noch vorhanden: der Judenhof in Speyer mit der Mikwe, der Synagogengarten in Worms oder der "Denkmalfriedhof" in Mainz. Sie sind so wichtig, dass das Land Rheinland-Pfalz sie aufgrund ihres "außergewöhnlichen universellen Werts" in die Welterbeliste der UNESCO aufnehmen lassen möchte. - - Zur Planung und Konkretisierung dieses Vorhabens fand in Mainz eine internationale Tagung statt, bei der Experten aus verschiedenen Disziplinen aktuelle Forschungsfragen diskutierten. Geschichte und Kultur der SchUM-Gemeinden wurden hierbei im Kontext des aschkenasischen Judentums und in den Beziehungen zur christlichen Umwelt untersucht. Die Ergebnisse dieser Fachtagung werden in diesem Band vorgelegt. - - Zudem erscheint ein Reiseführer mit Ausflugszielen zu den Kulturstätten des Judentums. - - (Verlagsinformation, Tagungsprogramm)

"The Continuum Companion to Jewish Studies is a comprehensive reference guide, providing an overview of Jewish Studies as it has developed as an academic sub-discipline. This volume will survey the development and current state of research in the broad field of Jewish Studies - focusing on methodologies, current themes, and varieties of source materials available. Significantly, the volume also includes eleven essays from internationallly renowned scholars that provide an important and useful overview of Jewish history and the development of Judaism, and explore central themes in Jewish Studies that cut across historical periods and offer important opportunities to track significant developments across Jewish experiences. In addition to an annotated bibliography to help orient students and researchers, the volume includes a series of indispensable research tools, including a chronology, maps, and an extensive glossary of key terms and concepts necessary as one engages various fields within Jewish Studies. This is the essential reference guide for anyone working in this field"–